De l’arrivée du premier vélocipède au Québec en 1868 à l’avènement du BIXI et du Réseau express vélo (REV), il s’applique à dessiner le contour de la pratique cycliste sur l’île et à en retracer les hauts et les bas au gré des époques, en s’appuyant sur de nombreuses sources journalistiques et historiques ainsi que sur les grands projets d’urbanisation qui ont fait de Montréal la ville qu’elle est aujourd’hui. Entre machine sportive préférée de la grande bourgeoisie et symbole de modernité, jouet pour enfants et moyen de transport populaire, outil de travail et emblème de la contre-culture, le vélo à Montréal a une longue histoire, aussi mouvementée que fascinante, qui s’est écrite en opposition et en résistance à la place grandissante accordée à l’automobile à partir du milieu du XXe siècle. Car au-delà de sa commodité, de ses vertus pour la santé et l’environnement, et du plaisir qu’il génère, la question centrale que pose le vélo depuis cent cinquante ans peut se résumer ainsi : comment souhaite-t-on naviguer et donc habiter la ville ?